出身草莽的绿林好汉,愣是在风云际会的民国舞台上留下了浓重的一笔,不得不让人感叹那是一个英雄辈出的年代。在奉系军阀的崛起过程中,杨宇霆、常荫怀、张作相、张景惠、吴俊生发挥了不可替代的作用。但是,在他们眼中,维系权力体系的是江湖义气,是兄弟之间的大碗喝酒、大块吃肉、大称分金的豪情,唯独缺少的是功成名就之后,首领与权臣之间的领导与被领导的概念,如同宋太祖和明太祖时期一样,战争中可以以兄弟相称,患难与共,一旦江山稳坐之后,是不是还能保持当年的交情呢?再者,在杨宇霆、常荫怀等人眼中,少帅只是一个在众人庇护下不经风雨的纨绔子弟,是否有资格、有能力做上一把手的位置还是个未知数。几次直奉战争中,少帅并未发挥出卓越的指挥能力,在山海关也打了败仗,更加加深了杨常等人的不屑心里。在对待日本人的态度上,两个甚至多个利益集团产生了很大的分歧,在改造旧式军阀部队的想法上,双方有着严重的的对立,所有的这些,只能起到加剧矛盾的作用,历史只能选择一个方向前行,并不会因为他们都是枭雄而出现岔路。杨常的结局在其出场之前就已经写下。