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新闻周刊：美财长鲍尔森的中国大进攻完蛋了？

鲍尔森的中国大进攻完蛋了？当这位美国财政部长本周为他大肆宣传的北京战略经济对话作准备，一些中国观察家都在预测这次对话的命运。鲍尔森辞去了高盛首席执行官的职务，执掌财政部长之位，充当美国派往中国的排头兵（point man），然而，到目前为止，他甚至还没有遇上正确的人。中国总理温家宝拒绝牵头，把工作分给吴仪。在本周与鲍尔森会晤时，她将是跛脚鸭。更糟糕的是，人们认为她的可能继任者是一位曾在平壤金日成综合大学学习经济的省委书记，而这家大学不大可能是自由市场自由主义者的堡垒。
财政部官员希望鲍尔森终将和李克强（Li Keqiang）合作。李克强是一位很受尊重的改革者，是共产党的新星。但不管中方派出何人，都不大可能给予很多。对话本应是这样的：北京会在盗版和人民币汇率等热点问题上让步，而鲍尔森则打压了华盛顿的修理中国论。但这没有发生，因为中国从来没有给出真正让步，减轻国会和总统候选人的保护主义压力。布什政府前高级贸易官员弗里曼（Charles Freeman）指出，当美国民主党和共和党都“尖叫”所谓的中国罪行，处理美中关系可不是件容易的事。

双方都向对方兜售会谈的假前提。一位不愿意透露姓名的美国高级官员坚称对话已经产生重要的成果，包括最近的航空服务协议，以及美国支持中国加入打击洗钱活动机构“金融活动工作组（Financial Activity Task Force）”。多数分析家认为，与对中国老手鲍尔森的期望值相比，所完成的真是微不足道。

背负贸易赤字的美国比中国更需要这种对话。鲍尔森想象它会变成美中关系的永久框架，这种构想已经变成废墟。中国处于强有力的位置，没有兴趣关照来回巡逻的外国人。（上周，一个欧盟代表团也到北京寻求人民币升值，结果空手而回。）现在看来，等布什2009年离任时，调控中美事务的努力将逐渐减弱——又是一次误导的、“强迫（hustle）”东方的努力（hustle the East出自吉卜林的诗句）。