文革中,彭德怀被囚禁了整整8年,其间他遭多次批斗和折磨。当林彪坠毁于蒙古温都尔汗之后,专案组于1972年1月8日向他宣布林彪反党事件,让他揭发交代林彪问题。
据北京卫戍区监护日志记载:1971年8月8日(彭德怀)在桌子上哭了起来,哭了没有两分钟,睁大眼睛思考着,一会儿眼泪又涌了出来,过了一会儿又哭起来。1972年11月22日(彭德怀)躺床上哭了一小时。8月23日,专案组正式向彭德怀传达《关于林彪叛国出逃的通知》,当晚他说:“打电话给周总理,我相信他(林彪)是革命的。这样把林彪杀了我有意见,他死我不同意。”他说:“叫他们(周恩来、董必武)来亲自审我,我不活了。”为什么彭德怀说“我不同意林彪死”这样的话?首先,在彭德怀的话中可以得出这样的信息,以彭德怀在中共党内和军中的资历和身份,他本能地坚决地认为,林彪不是什么反革命里通外国,他是被毛泽东杀掉的。其次,在彭德怀和林彪的交往中,可以看到两人之间身上所体现出的人性。
红军时期,长征途中四度赤水期间,林彪对毛泽东“走弓背”的指挥有意见。于是,他向中央写信,建议由彭德怀取代毛泽东指挥红军。林彪的这封信虽然给彭德怀带来了许多麻烦,却反映出林彪对彭德怀的信任和景仰。抗日战争中,彭德怀任八路军副总司令,林彪任八路军第115师师长,他们为上下级关系,朝鲜战争爆发后,毛泽东拟出兵援助朝鲜时,先想由林彪去指挥。由于林彪不赞成出兵朝鲜,托病推辞,并向毛泽东推荐彭德怀。当毛泽东与彭德怀商谈出兵朝鲜及带兵人选时,彭德怀说,有比我更合适的人,心里想的是林彪。当彭德怀即将入朝和入朝以后,林彪积极配合。1949年后,彭德怀于1952年主持军委工作,1954年任国防部长,林彪因病休养,基本不与人来往。这期间,到林彪家里去看望林彪最多的元帅就是彭德怀,一年要去好几次。1954年,在高饶事件中,彭德怀和林彪都同情高岗。1955年授军衔,彭德怀和林彪分列元帅的二、三位。1958年林彪做了中共的副主席后,地位已高于彭德怀。但在一次军委会上,林彪还要求“军队以彭德怀同志为中心,服从彭德怀同志的领导”。从这些可以看出,林彪与彭德怀关系是很不错的。 1959年庐山会议期间,毛泽东在清算彭德怀的旧账时谈到会理会议。林彪插话说:他当时写信给中央,要毛、朱、周离开军事指挥岗位,由彭德怀指挥作战,事前并没有同彭商量过。这番话让彭德怀倍感欣慰,后来他写道:“毛主席又重提此事,林彪同志庄严申明了:那封信与彭德怀同志无关,他写信彭不知道。”
在彭德怀被毛泽东打成反党反革命众叛亲离时,林彪在此时冒险为彭德怀澄清历史冤案,需要勇气。而彭德怀在林彪被全国上下党政军包括全国人民深揭狠批下,没有为求自保,落井下石,说谎构陷林彪,在自身遭受痛苦折磨时能这样做,确实难能可贵,这源于彭德怀心中那没有泯灭的做人的良知和人性。彭德怀身上人性的表现还有例子。
1959年,彭德怀到湖南农村老家考察,看到大跃进造成农民饿死,在庐山会议上给毛泽东写万言书,为民请愿得罪毛泽东,自己遭整肃。
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大跃进期间彭德怀下乡视察发现饿死人不少,情况严重,则写了份调查报告,想正面交给主席,但又有所顾忌,庐山会议那天,只好耐心门口等待休会,见总理出来想通过周总理转交。总理不简单还是婉言之,无奈只能等主席最后出来,从此事态发生意想不到的变化,唉!能伸还要能屈。我一直是以看待一个英雄的眼光去审视林彪的,他一生的功勋当为共产党所认同才是,其后来的所谓“反革命集团”,又找出了多少根据呢?完全是政治斗争下的“欲加之罪”罢了…
我一直赞同林立衡的说法,她说父亲是被劫持上飞机的,是被叶群和林立果所劫持。试想,林彪那些年里的那付病态,吃饭都困难,还有力气去“反革命”?五六年前,我去观看了一部解禁影片“林彪的最后一战”,影院中有数百人在看,有没想到的的是这些观众多是些白发苍苍的老人,我问身边一老头,是“四野”(四野李天佑部留在广西的很多)的吧?老头看了我一眼,点了点头,不用再问了,这些白发苍苍的老人想必都是“四野”的老军人,他们是看望自己的统帅来了…