最近十年,全球坦克的更新步伐大幅度降低,原因有经济性,但战略技术的进步或许让大国不再关注坦克战的意义。
1、世界大战短时间内看不到爆发的可能,如果爆发,也是空军和航天军打头阵,几个主要的国家,除了俄国和中国外,没有大面积的陆地接壤,大规模的陆地坦克入侵不会出现震撼性效果。中国更新坦克装备,应该是俄国、蒙古和中亚五国最害怕。俄国更新坦克设备,应该是格鲁吉亚、乌克兰等国最害怕。但短时间内,这些冲突不具备演变成世界大战的因素。
2、空中力量和精确制导武器的快速发展,地区性冲突中,突击队深入侦察和无人机侦察,随即动用飞机、导弹和火箭炮进行纵深打击成为强国的套路,坦克的快速推进或许还有用,但大规模坦克战不会发生,空中打击是第一位。坦克的厚装甲更大的意义在于减少伤亡,也就是防守型的。
3、美国冷战时的反坦克理念的广泛推广。恐怖于冷战时华约横扫欧洲平原的战术,美国人研究了步兵反坦克、直升机反坦克、末敏弹反坦克等一系列战术,打击坦克的方式,比坦克打击的方式还多。这些方式推广的太快了。结果是,坦克在复杂地形推进,容易被步兵或直升机阻挡,在平原和沙漠上,则挨打的更多。
这些技术在强国广泛扩散后,导致这么一个结果:坦克大规模推进很难发生,因为发现即意味着被摧毁。除非百分之百的掌握了制空权,否则,远程火箭炮和导弹散布的末敏弹也够坦克群受的。如果掌握了制空权,那么,大规模坦克战也就不会发生。这就是坦克炮的口径没有再扩大的原因,虽然传说中国研发了140滑膛炮,估计还是技术储备。眼下没有安装它的迫切需要。
坦克眼下最大的用处是确保战线的稳固,因为它本身是攻防最均衡的武器,能占实地是我们淘汰不了它的理由。也就是说,防守式进攻是它战场上的角色。另外一个用途是平暴,它的厚装甲和主动防御系统让单兵反坦克战术越来越难。如果市场上再不研发出像中国63式火箭炮这样的游击队利器,传统的游击战术将面临巨大挑战。可惜中国人已经放弃了游击思想,对研发此类东西不感兴趣。所以,日本、美国、德国纷纷围绕城市战改造坦克,也就是说他们没兴趣打坦克战了。
未来最有可能发生坦克战的地方,最大的热点是印度和巴基斯坦。印度始终没有发起用闪电战突突掉巴基斯坦的想法,也只有这两个国家,在战场监控能力极其脆弱的情况下可以再演绎出坦克战的好戏。 其次应该是伊朗和伊拉克,不过目前都是什叶派的,没有这个冲劲,何况美国人在一边盯着。再次是非洲,那种地方爆发的坦克战层次可想而知。南美的层次也不会高到哪里。一句话,坦克战已经脱离了时代主流,成为怀旧的东西。