美国现行的兵役制度为“全志愿兵役制”,美军的新兵招募工作是根据各军兵种部队的特殊需要,随缺随招,因此,在美国全年都有19~24岁的适龄青年到募兵站报名应征。
美军为此专门建有若干个新兵训练中心,每个新入伍的士兵必须在训练中心进行时间不等的严格训练,其训练内容、方法和要求各具特点。
美陆、海、空军的新兵训练虽然都包括基础训练和初级专业技术训练。但在具体内容上,突出各自的训练重点,为新兵下到部队迅速形成战斗力创造条件
陆军的新兵训练分为两大部分:前半部分叫“基本战斗训练”,时间为9周,在这段时间里,要把从社会上招募的“平民志愿者”变成“经过基本训练的士兵
后半部分叫“高级单兵训练”,即对拟担任不同岗位工作的士兵再进行一定时间的专业训练,用美国人的话说,是要把“经过基本训练的士兵”训练成军中学徒”。
根据部队设置的专业,分别进行步兵、坦克兵、炮兵、无线电报务员、驾驶员、设备维修人员、文书、打字员和炊事员等专业训练。
训练时间,根据专业难易情况而定,分别为4-50周不等。
美海军新兵训练,分为养成教育和基础技能训练。养成训练的多数训练内容与陆军的基础训练相同
但特别重视军人荣誉教育、纪律教育、队列训练和体育锻炼,注意培养新兵适应海军的生活环境,了解和遵守海军的传统,强调做一名海军军人的自豪感
基础技能训练主要突出海军基础知识、小艇作业、舰上勤务、声纳、海上救援等
此外,海军陆战队在养成教育后,还要进行两栖登陆常识、游泳、丛林生存,以及伪装与隐蔽、单兵运动、障碍设置、战斗队形与信号、渗透技术、步枪战斗射击、徒步格斗等单兵基本技术战斗训练
美空军的新兵训练划分更细,分为基础训练、专业技术训练和现场训练等
基础训练主要包括入伍行政手续、体育锻炼、理论教育和军事训练等。专业技术训练根据各专业情况
设置有维修、通信、气象、防化、保密、征兵、补给、地面设备和车辆保养、模拟器、财务、补给、爆炸物排除、战斗控制、给养勤务、文化娱乐管理等不同专业
现场训练,是指部分新兵补充到技术要求较高的部队后,在现场训练分队中进行的补训,根据专业难易,分别进行1~3个月的训练
为了使新兵尽快适应部队紧张的生活环境,各军兵种都增加了新兵的训练强度。陆军规定新兵每周训练6.5天
每天训练12小时,早上4时30分时起床,午饭在训练场上吃,晚上9时30分睡觉
而空军则每天训练长达16个小时。各军兵种都特别注重强化新兵的体能训练,在基础训练阶段,体能训练达40个小时,占总训练时间的10%,对所训内容必须经过严格的考核
如3600米的长跑及格标准为18 分钟,不及格者将遭到淘汰
武装行军通常为6~24公里,时速必须达到7.2公里,达不到要求者必须补训
此外,为了控制新兵的体重和脂肪含量,美军食堂十分讲究新兵食品的种类,甚至连上菜的次序都有具体规定
为了帮助新兵克服生活和工作中的紧张情绪,美军还通过“压力管理”进行心理辅导,增强其心理调适能力
美军规定男兵只准留平头,女兵只准留短发,因此,一些刚入伍的“爱发” 青年只好忍痛割爱
为了保证部队的快反能力,美军还明确规定:酗酒者要受到严肃处理;发现有服用或保存麻醉品者、偷盗者、体检蒙混过关者,则立即予以开除
另外,一些部队还规定:训练中不准看报,不准看电视,不准听广播,不准上网;抽烟的士兵每天只能在指定的地点抽3支烟,违者将给予纪律处分
入伍后,新兵训练中心则经常对新兵所训内容进行严格的考核,达不到标准者不准进入下一阶段的训练
据统计,陆军新兵训练淘汰率最高年份曾达到8.2%。海军陆战队等作战强度大、执行特殊任务的军兵种,新兵训练的淘汰率更大