近日,法国达索公司与空中客车公司就法、德、西三国联合开发的“未来空中作战系统(FCAS)”项目达成了新的协议,将开发一架原型机并于2029年试飞,多次停滞的FCAS项目终于回到了正轨。而继法、德、西之后,英、意、日三国日前也发布了联合声明,也开始了联合六代机的开发工作。
(范堡罗航展上公开展出的“暴风雨”战斗机全尺寸模型)
(范堡罗航展上公开展出的“暴风雨”战斗机全尺寸模型)
英意日的联合六代机名为“全球作战空中计划”(GCAP),旨在整合英国主导的“暴风雨”战斗机、日本的F-X“心神”战斗机项目的相关技术,并在此基础上增加无人驾驶、先进传感器、先进机载武器、创新数据系统等能力的下一代战斗机。英国白厅发布的相关消息中提到,GCAP项目将于2024年正式开始,2035年“顺利飞上天空”。英国皇家空军表示,GCAP战斗机将替代日益老旧的“台风”战机;日本共同社称将在2035年部署100架GCAP战斗机,参与合作的三国对于GCAP顺利完成表现得相当有信心。
(X-2“心神”技术验证机被普遍认为是日本在为F-X计划做技术储备)
(X-2“心神”技术验证机被普遍认为是日本在为F-X计划做技术储备)
虽然在四代机时代,欧洲曾有过闻名世界的“战斗机三雄”——“台风”、“阵风”、“鹰狮”,但到了五代机时代后整个欧洲航空工业都无任何建树,只能依赖美国出口的F-35战斗机。最先开始破局的是法国和德国,两国的“未来空中作战系统(FCAS)”于2017年正式立项,2018年两国又签署了“先进通用作战要求文件(HLCORD)”,对第六代战斗机的相关技术概念进行了定义,2019年成立了“联合概念研究(JCS)”并再次为该项目投入了6500万欧元的经费,同年的巴黎航展上FCAS展出了全尺寸模型,吸引了了相当多的外界关注。
(FCAS战斗机的全尺寸模型)
(FCAS战斗机的全尺寸模型)
到此为止法德的联合六代机项目还算顺利,同年还吸纳了西班牙加入了FCAS项目,随后法德又为之投入了1.55亿欧元的经费,似乎一切都要按照这样的节奏顺利进行下去。随着该项目的不断推进,逐渐显露出了巨大的商业潜力,据估计FCAS项目最终将涉及到上百家欧洲企业,总金额将达到1000亿欧元,越来越多的企业想要参与到项目中来分得一杯羹。
扎堆搞六代机,法德西、英意日三三联合,有戏吗?
根据最初的协议,FCAS项目中承包商的领头羊为法国达索与德国空客,负责最主要的有人机和无人僚机的开发,欧洲导弹集团、法国泰雷兹公司则负责作战系统/作战云的开发,余下的一众子系统和零部件供应商在协议里并没有具体的指定。因此三国都想让自己本国的企业成为FCAS项目的承包商,以获取更多的利益,但利益分配从来都是个十分困难的问题,很难让大家都满意。因此法德西三国为了利益分配的问题,产生了巨大的分歧,主要的出资方德国以“资金困难”为由停止出资,提供技术的法国也不再推进开发工作,FCAS项目也就此停滞了近3年。直到这个月达索与空客再度签署了协议,才有望再度启动研制工作。
(同样是联合开发的FCAS战斗机却迟迟不能和“台风”一样开花结果)
(同样是联合开发的FCAS战斗机却迟迟不能和“台风”一样开花结果)
从法德的FCAS战斗机项目就可以看出,联合开发看似是个减小难度、风险与成本的好方法,但如何平衡各参与国之间的成本、分工以及利益分配,都是非常难解决的问题,哪怕是再小的分歧都有可能牵一发而动全身,影响整个项目的进程。而且在技术上,欧洲并没有自主研发的成熟五代机,没有五代机的技术储备就直接开始研发六代机,必然会有各种各样的技术难题等待攻克,而所谓“联合开发”的合作关系本就脆弱,又能否经得起面对技术难题时无休止投入的考验呢?
(FCAS与GCAP的前景都不容乐观)
(FCAS与GCAP的前景都不容乐观)
同时,俄乌战争所带来的能源危机,也给欧洲的经济掀起了前所未有的海啸,过去欧盟中经济最强大的德国,也出现了30年来的首次贸易逆差。如果欧洲的经济还呈如此低迷的态势发展下去,无论是FCAS还是GCAP,联合六代机参与国的信心只会越来越差。总之欧洲两个六代机计划的前景,都显得困难重重,到底是欧洲摆脱美国走向军事独立化的开始,还是又一次虎头蛇尾的雄心壮志?这就需要时间来证明了。
此前报道:又有三国合造第六代战机!为什么是英意日?
英国、意大利和日本9日发表联合声明称,将共同研发下一代战机。又是一个周五,距离美国发布B-21新一代隐形轰炸机正好一个星期。可能是个巧合,跟中国宣布首架国产大客机C919交付使用是同一天。
先来看看,他们要造一架什么样的战机?
英意日第六代战斗机的模拟图。
英意日第六代战斗机的模拟图。
又有三国合造第六代战机!为什么是英意日?
英意日三国在9日发表的一份联合声明中说,这项合作旨在为把英国主导的未来作战空中系统项目(Tempest,暴风雨)与日本的F-X项目结合起来,打造一个新的第六代战机项目,他们把它命名为“全球作战空中计划”(GCAP)。
英国此前计划开发的“暴风雨”战机模型
英国此前计划开发的“暴风雨”战机模型
英国白厅9日发布的消息稿称,这款战机的研发预计于2024年开始,“将在2035年飞上天空”,它将展示三个合作伙伴各自的技术,其雄心是成为一款拥有无人驾驶、先进传感器、尖端武器和创新数据系统等一系列增强版能力的下一代喷气式战机。
——2035年,好熟悉的年份,上周五美国推出B-21的时候,也说是争取2035年服役。
日本共同社称,日本计划在2035年部署100架上述新型战机,以接替计划于同年开始退役的老化的F-2战机。而对于英国和意大利来说,这款新型战机将取代两国总计240架欧洲战斗机。
英国皇家空军说,GCAP计划的新型作战飞机预计将取代未来将面临退役的“台风”战机。这款战机过去20年来一直是英国空中巡逻的核心。
“台风”战机
“台风”战机
那么,这三个国家决定合造这架第六代战机,是出于什么目的呢?
英意日9日发表的联合声明称,造这架战机是为了“维护基于规则、自由和开放的国际秩序”,而这一计划是“以我们的盟友和伙伴为核心的”,未来将加强与美国、北约以及他们在欧洲、印度洋-太平洋地区和全球各地的合作伙伴的“互操作性”。他们的想法还有,希望这款飞机成为“更广泛的空中作战系统的核心”。
说白了,这三个国家造这架战机,是要跟北约和美国的军事防御和作战计划相配合,对付没有点名的被认为在欧洲或印太地区对他们形成“威胁”的国家。
所以,从某种程度上说,这三国的第六代战机计划,意味着美国军工生产线的延长。CNN介绍说,目前,这三个国家都是美国第五代隐形战机F-35项目的一部分,三国使用的F-35战机的版本都是在意大利和日本组装的。
而在与日本防卫省的联合声明中,五角大楼支持这款新战机的发展。
那么,为什么是这三个国家?
其实,在英意日之前,已经有另一个“六代机三国小组”——法国、德国和西班牙,他们准备打造的三位一体未来空中作战系统中的核心战机,叫FCAS。
2019年,在巴黎航展上,FCAS全尺寸喷气式战斗机模型揭幕曾引发轰动。
又有三国合造第六代战机!为什么是英意日?
然而今年传出的消息是,由于参与这个项目的两家承包商,空中客车公司和达索航空未能达成关键的行业协议,FCAS战机项目已经陷入停滞。
原来准备2040年服役的法德西第六代战机,现在初步推迟到2050年。
这个背景也许有助于我们理解,英国、意大利、日本,这三个在地理位置上并不相邻的国家,决定合作研制第六代战机的动力:
一个是拥有日不落帝国辉煌历史,现在,“如愿以偿地”摆脱了欧盟的束缚后,正在尝试树立自己在国际上的新人设;
一个是同样曾经拥有罗马帝国无限荣光,如今在欧盟国家中却很难找到火车头和发动机感觉的老牌西方工业国;
还有一个是在二战后被严格限制了军力发展,但其国内至今顽固保留着军国主义强大余孽的国家,就在这个月,他们的政府刚刚把明年的军费预算提高到接近俄罗斯的水平。
值得一提的是,这是日本自二战以来首次与美国之外的国家开展重大防务合作。在计划参与英意日共同开发下一代战机项目的承包商里,从二战时就被我们熟知的三菱重工的名字也赫然在列。
附件: 您所在的用户组无法下载或查看附件