我从德国潜艇在战争中的表现的所思所想。
查理·芒格有一句名言:“你手里有一把锤子,看什么都是钉子。”这是说,工具对我们思维会有限定作用。
其实,如果依赖单一的工具,后果还不仅于此。
因为你靠这个工具获得了暂时的竞争优势,但是对这个工具的依赖,反而会导致你最后把优势丧失得一干二净。它会造成你在一条错误的道路上越滑越远,无法自拔。
一个鲜活的例子就是德国使用过的“无限制潜艇战”。
无限制潜艇战有没有作用?当然有。以前,衡量一个国家的海军力量,只要计算一下主力舰的数量就可以了。但是潜艇打破了这个格局,小小的潜艇,耗费的资源不多,但是对敌方的威胁极大。
第一次世界大战中,德国每损失一艘潜艇,就会造成敌方大约30艘船、69000吨的损失。可见这是一个好工具。
但是,所有好用的新工具,你一旦依赖,就会产生两个结果。
第一,往往会打破原有的观念和平衡。比如,用无限制潜艇战,就会打破原来“绅士战争”的观念。
在道德上站不住脚,这个成本往往是巨大的。德国就因此把美国人拖上了战场,这笔账其实未必那么划算。
第二,新工具,会带来反制这个新工具的工具。无限制潜艇战有用,那对方就会启用护航编队,会让对方不断升级反潜技术。最终,新工具的优势也会渐渐丧失。而如果你陷入了对这个工具的深度依赖,那就万劫不复了。
有一个企业家朋友,他在自己的行业里已经跑到第一名的位置。他就跟我讲,他并不害怕那些第二名、第三名的跟随者,因为他们用的资源和方法,和自己是差不多的,所以自己的优势是确定的。
他最害怕的,是刚入这个行业的公司。他说:“要小心那些满手都是坏牌的人。因为当手里的每一张牌都是坏牌的时候,他想要赢一把的唯一办法,就是打破游戏规则。”
但是所有打破游戏规则的人,心里也要明白,这样做不仅有优势,也有看不见的成本,和非常危险的陷阱。